在休赛期大肆投入，豪赌37岁的杜兰特，并自信满满地瞄准总冠军的休斯顿火箭，最终却在季后赛首轮以2-4败给缺兵少将的湖人，草草结束了本赛季。尤其是G6那场78-98的惨痛失利，成为了球队历史上季后赛首轮最尴尬的时刻之一。这不仅仅是伤病的问题，而是管理层从战略到执行的系统性崩溃，每一步操作都充满了难以理解的失误。

火箭的失败，自从他们决定押宝杜兰特的那一刻就已注定。管理层采取急功近利的策略，试图依靠这位年迈巨星“走捷径”，却忘记了总冠军的取得并非只依靠巨星堆砌，更不是通过冒险下注能够达成的。在赛季开始之前，范弗利特因有伤缺阵，球队还未磨合完成，替补中锋亚当斯也因严重脚踝受伤，导致整个赛季的攻防结构瞬间崩塌。

由于竞争压力，杜兰特被迫扛起全队，他的场均出场时间创下近九年新高，但随之而来的伤病使他在湖人的针对性包夹下频频失误，成为拖累球队的负担。

许多人将失利归咎于伤病，然而这不过是遮掩真实问题的借口。真正让球队崩溃的是管理层的集体失职。作为主要负责人，总经理拉斐尔·斯通在关键时刻显示出短视。他仅盯着杜兰特的明星光环，却忽视了年轻球员所需的进攻支持。交易截止日，他不仅没有采取补强行动，还错过许多性价比高的即战力选手，导致杜兰特遭遇包夹时，全队没有一个能够持球破局的人。